《聊斋志异》表面是谈鬼说狐的，但却不过是借花妖狐魅反映社会人生。所以，书中无论是直接写狐鬼花妖，或是写与之相关的人、事，都是社会生活的反映或折射，都寄托着作者对现实社会的理解与态度。
首先，《聊斋志异》中，有较多写书生科举失意、嘲讽科场考官的篇章。这显然与作者本人的经历有关系——蒲松龄１９岁进学，文名日起，却屡应乡试不第，断绝了功名之路。他饱受落第之苦，沮丧、悲哀、愤懑之情便假谈鬼说狐的形式发泄出来。
其次，《聊斋志异》还有众多写狐鬼花妖与书生交往的篇章。这也是蒲松龄在落寞的生活处境中编织出的用作补偿心灵寂寞空虚与失意的幻想故事。这些故事的狐鬼花妖，或者为书生解除寂寞，带来快乐；或者帮助书生事业上进；甚而还为书生带来现实婚姻之外的男女情爱。
    第三，《聊斋志异》还有一些暴露讽刺官吏乡绅贪婪暴虐的作品。这也和当时的社会现实与作者的人生观有直接的关系。在蒲松龄生活的时代，官贪吏虐，乡绅为富不仁，压榨、欺凌百姓，极其普遍，而位贱家贫的蒲松龄，却有一副关心世道、关怀民苦的热心肠，加之他又秉性刚直，勇于仗义执言，所以官吏乡绅的贪婪残暴虐害无辜常常被作者用“幻想”的形式写进作品中。
    第四，《聊斋志异》还有一些关涉家庭伦理、社会风气的作品。它们或者讥刺丑陋现象，或者颂扬美好德行，而立意均不过借这样的故事，为人们树立一种在作者看来较为理想化的道德伦理标准而已。